Traversez le mois de décembre avec les miracles des Anciens et des Modernes !
Du 1er au 24 décembre, découvrez chaque jour un extrait miraculeux d’un auteur antique ou un texte original d’un philologue moderne.
Pour ce miraculeux calendrier de l’Avent, nous avons, de l’Antiquité, retenu un miracle de découverte, miracle de connaissance, miracle de savoir-faire et aussi miracle d’enquête scientifique : le Mécanisme d’Anticythère. Objet unique retrouvé dans une épave romaine au large de l’île d’Anticythère, daté entre 80 et 50 av. J.-C., il fut découvert en 1900 pour nous révéler ses secrets qu’un siècle après, grâce au concours pluridisciplinaire de scientifiques anglais et grecs. D’abord considéré comme un OVNI anachronique, il s’est avéré, à la stupeur générale, une véritable machine à prédire les éclipses. Ce fut un défi proposé à la recherche et qui a longtemps résisté à la compréhension.
Pour lire cet ensemble d’engrenages, il fallait commencer par postuler les connaissances exactes des Anciens en matière d’astronomie. Ainsi, ces mécanismes fonctionnent selon les théories lunaires et solaires d’Hipparque (IIe. av. J.-C.), avec 5 planètes connues des Grecs incluses dans le mécanisme. Il s’agit d’un planétarium à transcrire dans le métal, dont le mouvement a été un défi à l’intelligence pratique même des Grecs.
Mode d’emploi : un caisson avec 2 cadrans sur une face (face A), un cadran sur l’autre face (face B), une manivelle sur le côté.
Étape 1 : face A, cadran supérieur, en tournant la manivelle, affichez la lunaison souhaitée sur cette spirale, sorte de calendrier perpétuel de 235 lunaisons (=19 ans), au terme desquelles, les mêmes phases de la lune reviennent les mêmes jours de l’année.
Étape 2 : face B, déterminez la date exacte sur le calendrier gréco-égyptien de 365 jours. Lisez alors la position de la lune et du soleil dans le zodiaque grâce aux 2 aiguilles. Une petite boule noire et blanche indique les phases de la lune.
Étape 3 : retournez à la face A et lisez le résultat sur le cadran du bas pour savoir si l’éclipse a lieu ce jour-là. Si l’aiguille tombe sur une division vide de la spirale, pas d’éclipse. S’il y a un glyphe, éclipse.
Cette merveille était un instrument d’astrologie, de navigation ou simplement d’observation.
Et si Archimède en était en plus l’inventeur, le miracle serait absolu !
Christelle Laizé et Philippe Guisard