Marcus Cornelius Rufus — Une vie à la belle époque... de Pompéi 5

L’histoire de Marcus Cornelius Rufus débute en l’an 692 de Rome (soit 61 ans avant notre ère) dans la colonie romaine de Pompéi, à l’ombre du Vésuve, dans la riche province de Campanie.

À considérer la maison de Marcus, même s’il est vrai que la partie privée, autour du péristyle, se distingue de la partie publique que constitue l’atrium, il serait faux de croire que les nombreuses pièces réparties autour de ces deux sections de la domus ont une destination précise. Il est par exemple difficile de déterminer celles qui constituent la salle à manger parce qu’il est habituel de déplacer les lits de repas pour les disposer ici ou là, à l’ombre ou au soleil, dans l’atrium ou près du péristyle, suivant la saison et les besoins du moment. De la même façon les lits destinés au repos nocturne peuvent valser d’un lieu à l’autre. Et Marcus n’a pas de chambre. Il dort ordinairement avec sa nourrice, souvent à même le sol sur une natte. La maison est spacieuse mais point très confortable. Elle est sombre parce que les pièces ouvrent sur les espaces intérieurs et leur éclairage nécessite l’usage de lampes et de candélabres. Elle est froide en hiver car les braseros chauffent difficilement ces espaces ouverts sur l’extérieur. Elle n’offre surtout aucune intimité si l’on considère que 20 à 30 esclaves y travaillent en permanence et sont toujours aux aguets.

J-N. R. 

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