Chroniques anachroniques - Les sacrifices de l’été

À un moment où l’information fuse de toutes parts, il nous a paru intéressant de l’ancrer dans des textes très anciens, afin que l’actualité et l’histoire se miroitent et s’éclairent dans un regard tantôt ou tout ensemble stimulant et amusé, songeur ou inquiet.

Chaque été réserve ses lieux communs corporels, ses images d’Épinal de bonheurs et les bonnes résolutions que vous vous promettez : les aliments brûle-graisse et autres sacrifices alimentaires, des séances de cardio-training pour entretenir les chairs et la mobilité des os, les crèmes solaires pour protéger la peau, les feux solaires allumant les feux de l’amour, des créatures féminines aux apparences tentatrices. Cette séquence sacrifice-graisse-os-peau-chair-feu-femme fatale ne vous évoque-t-elle rien ? Après le vocable « promettez »… ? Les Chroniques anachroniques s’octroient, pour les vacances, le droit de jouer avec les mots autant qu’avec le temps.

Le texte fondateur de la Théogonie d’Hésiode (que Platon situe même avant Homère) nous propose une autre orchestration de ces éléments dans une narration à trois volets qui comprend le mythe de Prométhée, cet ingénieux titan qui favorise les hommes contre les dieux, inventeur de toutes les techniques humaines (et pas uniquement donneur de feu). Le poète Hésiode rappelle ainsi la première cause qui a valu à Prométhée son châtiment.

Hésiode, Théogonie, v535-560

Texte établi et traduit par P. Mazon, Paris, Les Belles Lettres, 1928

Bien qu’Hésiode ne retrace pas d’anthropogonie stricto sensu dans sa Théogonie, ce texte fondamental, dans la conception grecque du monde, détermine la place de l’homme dans un monde sur lequel Zeus exerce sa suprématie : pourquoi l’homme ? Quelle spécificité ? Quelle place par rapport aux animaux et aux dieux ? Ce texte est, dans son sens premier, profondément classificateur. De fait, l’enjeu du mythe, est d’expliquer à partir d’un conflit sur la part qui doit revenir aux dieux et aux hommes, à la fois comment Zeus assoit son pouvoir et quel abîme va désormais séparer les dieux des hommes sous son règne. Pour favoriser les hommes, Prométhée cherche à tromper Zeus, mais s’il est celui qui prévoit (Pro-men), sa ruse ne peut cependant rivaliser avec celle de Zeus : d’une ruse supérieure, Zeus se laisse tromper, mais sa colère s’abattra en trois temps sur Prométhée et les hommes. Zeus laissera la viande aux hommes, mais leur supprimera le feu, c’est-à-dire la civilisation et la possibilité même de rendre un culte réparatoire aux dieux. Prométhée volera ce feu (2e volet) avant de se faire enchaîner par Zeus qui (3e volet) châtiera les hommes en leur envoyant Pandore (« cadeau de tout », par antiphrase), la femme. Dans ce triptyque, elle correspondra ainsi donc aux parts du bœuf immolé au début de notre texte, en tant qu’elle est un don séduisant, mais un piège dont l’extérieur dissimule une réalité toute différente à l’intérieur, et un gaster, ventre insatiable et dévorant. Or, Prométhée avait caché dans le gaster de la bête toutes les parties comestibles. L’espèce humaine sera, par conséquent, ventre. Ce mythe va contribuer à la réflexion occidentale ontologique (apparence/être, extérieur/intérieur, visible/caché) et sur la finitude humaine. Humour d’helléniste : pensez-y quand vous verrez des vacanciers qui n’ont que la peau sur les os ou d’autres qui n’auraient que du gras sous la peau !