Passer la flamme – Rennes (1er juin 2024)

À l’occasion du relai de la flamme olympique, Angélique Nouvel et Flavien Villard, les auteurs de Les Jeux Olympiques ou l'incroyable histoire de Kallipateira (Les Petits Grecs, 2024), nous présentent les origines antiques de quelques villes étapes.

Pour les amateurs des aventures d’Astérix le Gaulois créées par René Goscinny et Albert Uderzo, le nom antique de la ville de Rennes est familier : Condate. Lieu de résidence du séduisant Tragicomix et de la belle Falbala, Condate est représentée dans plusieurs albums comme un centre urbain ancien et développé, situé au cœur de la région armoricaine. Elle s’adapte progressivement à la nouvelle civilisation gallo-romaine. Les origines réelles de Condate sont pourtant mystérieuses et il n’est pas certain que la cité que parcourt Astérix corresponde à la réalité historique. La ville est mentionnée pour la première fois dans un texte antique au IIᵉ siècle, dans la Géographie de Ptolémée. Elle aurait été fondée soit, au IIᵉ siècle avant J.-C., par la tribu gauloise des Riedones, soit au Iᵉʳ siècle avant J.-C., sous l’égide de l’occupant romain. Dans les deux cas, elle viserait à contrôler l’espace stratégique où se rencontrent les rivières de l’Ille et de la Vilaine. C’est de là qu’elle tirerait son nom, Condate, mot gaulois désignant une confluence. Centre du territoire des Riedones, la ville accueille une garnison militaire qui assure le contrôle de la région. Elle se dote même de remparts, au IIIᵉ siècle, pour se protéger des incursions des Francs et des Alamans. Si elle est encore nommée Condate sur la Table de Peutinger, son nom change progressivement à partir de cette période pour mieux correspondre à son rôle politique. Elle devient la cité des Riedones, en latin civitas Redonum, bientôt Rennes. Le 1er juin, l’accueil de la flamme olympique y provoquera, sans nul doute, l’enthousiasme de tous les habitants de l’Armorique contemporaine !

Angélique Nouvel et Flavien Villard